El nuevo iPhone de Apple no sólo tiene convulsionados a muchos latinoamericanos que sueñan con tener el teléfono móvil de Apple entre sus manos. También mantiene expectantes a los operadores de la región, que ven en este dispositivo un importante impulsor para extender las redes de tercera generación (3G), según indica Erasmo Rojas, director para América Latina y el Caribe de 3G Americas.
Sin embargo, y pese a toda la efervescencia, aún queda mucho trabajo para las compañías del sector, que luchan contra una alta penetración del prepago, según admite el ejecutivo en entrevista con AméricaEconomía.com. Si bien aclara que el apetecido teléfono puede servir para aumentar los suscriptores a estas redes, Rojas señala que el resto dependerá de la inversión que realicen las operadoras para aumentar la cobertura de esta tecnología y, además, ofrecer el contenido adecuado. “Aún existen muchos desafíos”, precisa.
- ¿Cómo afecta el alto porcentaje de usuarios que usan el sistema del prepago en la región?
Que un 83% de usuarios en la región tenga prepago es un tema clave en la expansión de las redes. El usuario del prepago tiene en su cabeza una especie de taxímetro y están mentalizados en que el terminal debe ser económico y sólo lo utilizan para recibir llamadas. Resulta indispensable cambiar ese paradigma.
- ¿Qué deben hacer los operadores?
Ellos deben aprender a vender datos, algo muy distinto a la voz. Con la alta penetración móvil que existe en la región, que alcanza el 67%, ya no pueden estar buscando nuevos usuarios sino que deben saber cómo retenerlos. Fidelizar usuarios es el principal reto y deben hacerlo con servicios como música, video o acceso a redes sociales. Pero cuidado, el operador debe saber cómo cobrar esos nuevos servicios y no tratar de recuperar las inversiones en las nuevas redes en poco tiempo.
- ¿Los grandes ingresos de las operadoras vendrán desde los datos?
Con la voz, los operadores están perdiendo dinero. Los usuarios son los únicos beneficiados porque cada vez es más barato.
- ¿El valor promedio del ARPU (ingresos medios por usuario) ha crecido en la región?
El ARPU no está creciendo e, incluso, los operadores esperan que no siga en descenso. Y este es un tema sensible ya que son los ingresos de las operadoras. En la región el promedio bordea los US$ 16, que se puede dividir en un 90% de voz y 10% de datos. Dicha cifra es muy baja si hablamos de redes GSM, por lo que el desafío de aumentar este porcentaje de datos es muy alto.
- ¿Y el ARPU de datos es aún peor?
El ARPU de datos mensual alcanza en la región unos US$ 1,84. Para tener una idea, en EE.UU./Canadá es de US$ 10,4 y Asia unos US$ 4,4. Las cifras demuestran que falta mucho por hacer en la región.
- ¿Hay países donde esté aumentando el uso del dato?
Hay operadores que lo han logrado. Los datos han ganado terreno en Argentina y Venezuela. En esos países, el usuario no sólo habla, sino que además consume mucha mensajería, videos y ringtones.
- ¿Tiene proyecciones sobre el ingreso de datos para este año?
Para América del Sur, se esperan unos US$ 8,7 billones durante 2008. En el 2013 se estiman unos US$ 23,3 billones. A nivel de suscriptores, habrá 411 millones para este año y en el 2013 la cifra llegará a 556 millones.
- ¿Y esas cifras son acordes a las esperadas?
Están acorde a las expectativas. Durante este año no se esperan muchos ingresos ya que recién estamos frente al despegue de la red 3G. Para el 2010 esperamos tener una red masificada, con servicios más depurados y contenidos atractivos. También existirán terminales más baratos y si el operador coloca precios asequibles, el usuario usará estas redes.
- ¿Cómo analiza la tecnología Wimax?
Hay una parte fija establecida y hay una evolución hacia la parte móvil, pero nosotros seguimos viendo a Wimax (norma de transmisión por ondas de radio de última generación) como una aplicación que resulta más atractiva para notebooks. No vemos un desarrollo hacia el usuario móvil ni que se trate de una aplicación masiva de 3G.
- ¿Qué países están más avanzados en redes 3G?
Argentina, Brasil, México y Chile son los más destacados. Es algo que va muy relacionado con la cantidad de usuarios que existe en esos países.
Fuente: Americaeconomia.com
Imagen: Americaeconomia.com (Fotomontaje Gustavo Poletto)
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